Harry Potter et le mystère de la chouette effraie
La
version des faits de McGonagall vint confirmer ce qu’avait dit Fred.
Le portrait de la Grosse Dame pivota une heure plus tard. Les élèves, installés dans un silence inhabituel dans la Grande Salle, adressèrent un regard inquiet au professeur McGonagall, qui vint devant l’assemblée des élèves.
“Bien ! Vous vous demandez tous pourquoi nous le
professeur Dumbledore a préféré écourter le festin d’Halloween, en vous faisant
regagner votre Salle Commune ! commença-t-elle. Il se trouve que la Marque des
Ténèbres est apparue, à proximité des murs de Poudlard !”
Des exclamations de surprise et de crainte retentirent
parmi les élèves.
“Afin d’éviter d’autres incidents de la sorte, le
professeur Dumbledore vient d’écrire au Ministère de la Magie, pour leur
demander de poster des Aurors autour des murs d’enceinte ! Néanmoins, cet
incident étant définitivement clos, il n’y a plus rien à craindre, ce n’était pas
une attaque ! Vous pouvez dormir tranquilles !” conclut-elle avant de quitter
la Salle Commune.
Les Gryffondor restèrent longtemps à discuter, dans la
Salle Commune. Mais elle se vida progressivement, dans les environs de 22h00,
quand des élèves commencèrent à rejoindre leurs dortoirs. Les cinquième année
de Gryffondor, excepté Hermione, ayant un devoir assez conséquent de Divination
à faire, furent parmi les derniers à quitter la salle, agréablement chauffée
par un grand feu dans la cheminée.
Ce soir-là, Harry eut beaucoup de mal à s’endormir. Après
avoir passé deux heures à fixer le plafond, Harry, remettant ses lunettes, se
leva et alla s’installer près d’une fenêtre du dortoir, songeur et inquiet. Le
ciel étoilé, dégagé, laissait prévoir un temps clément pour le lendemain. La
pâle lueur de la lune, presque pleine, baignait le Parc de sa couleur argentée.
Le carrosse de Beauxbâtons, tout comme le bateau de Durmstrang étaient plongés
dans l’obscurité, aucune des fenêtres n’était éclairée. Les grands chevaux de
Madame Maxime, dont la robe dorée brillaient à la lueur de la lune, broutaient
dans l’enclos de fortune, aménagé derrière la cabane de Hagrid. Harry remarqua
que les gigantesques bêtes étaient figées, leurs têtes massives tournées vers
la Forêt Interdite. Harry jeta un coup d’œil à la lisière de la forêt, plongée
dans l’ombre menaçante de cet endroit, regorgeant de créatures plus effrayantes
les uns que les autres. Il aperçut soudain un mouvement au-dessus des arbres
et, en observant attentivement, reconnu à son plumage blanc et roux, presque
doré, la chouette effraie qui lui avait ramené la Carte du Maraudeur. Harry, se
demandant toujours à qui elle pouvait bien appartenir, la suivit un long moment
des yeux, jusqu’à ce qu’elle pique entre les feuilles des arbres, disparaissant
dans l’obscurité. Mais, elle revint peu après, à la lisière du Parc et vint se
poser sur une branche basse.
Harry, s’apprêtait à regagner son lit, quand un animal
qu’il n’avait encore jamais vu dans la Forêt Interdite quitta majestueusement
le couvert des arbres, fit quelques pas dans l’herbe du Parc et s’arrêta, aux
aguets. Harry se demanda ce qu’un animal, particulièrement présent dans les
zoos moldus, pouvait faire ici, à Poudlard. Jamais Hagrid (qui connaissait
pourtant toute la Forêt et ses habitants) ne lui avait parlé de cerfs. Harry,
pour sa part, avait déjà eu l’occasion d’y rencontrer des centaures, des
licornes et même des araignées géantes (et mangeuses d’hommes), mais pas
d’animaux provenant du monde des Moldus.
Malgré tout, cet animal lui rappelait vaguement quelque
chose, mais quoi ?
Harry ne réfléchit pas plus
longtemps sur le sujet et retourna à son lit, épuisé. Néanmoins, au fond de
lui-même, il restait tout de même intrigué par ce cerf. Il finit par s’endormir,
ignorant que l’animal resta dans le Parc, près d’une heure plus tard, observant
la Marque des Ténèbres (dont ne se préoccupait guère les chevaux), toujours
présente dans le ciel, malgré le temps écoulé depuis son apparition, hors du
château, à un endroit d’où aucun Gryffondor ne pouvait l’apercevoir. Quand
celle-ci se fut définitivement estompée, l’animal porta alors son attention sur
la tour des Gryffondor. Finalement, il fit demi-tour et repartit en direction
des arbres et disparut dans l’obscurité de la forêt. La chouette, elle, resta
un peu plus longtemps perchée sur sa branche, avant de s’envoler, au dessus des
arbres, vers les profondeurs de la Forêt Interdite.
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